利用淮河流域1914—2013年标准化降水蒸散指数(SPEI)研究流域的气候干湿变化、干旱的时空分布和周期特征，结果表明：流域的年际和年代际变化均呈湿润化趋势；四季中，除秋季外均通过了Mann-Kenddall趋势检验（005显著性水平），秋旱最易发生。干旱空间分布非常不均匀，不同程度的干旱频率有较大的地区差异，中旱频率高值区位于流域西北以及东北部，重旱频率由北向南递增，极旱频率在流域内较小，高值区域位于流域的东南角。流域均呈湿润化趋势，但西部、东部和北部边界一带湿润化趋势不明显。淮河流域存在35～65 a、17～30 a、3～7 a的三类尺度的干旱周期，以55 a为第一主周期。